Saint Nicolas est né à la din du 3e siècle en Truquie. Il était évêque et Myre
et réputé pour sa bonté. A l'époque des croisades, ses reliques ont été retirées
de l'église de Myre et tranposrtées à Bari, en Italie. Un chevalier lorrain
surait récupéré l'une de ses phalanges et Saint Nicolas devient le saint patron
de la Lorraine.
On attribue plusieurs miracles à Saint Nicolas, comme celui d'avoir ressusctié
trois enfants. Il devient le protecteur des enfants, puis le saint patron des
jeunes hommes et des navigateurs.
En Lorraine, on dit que chaque année, la veille de l'anniversaire de sa mort,
le 6 décembre, saint Nicolas descend du ciel, entre par la cheminée pour apporter
des cadeaux aux enfants sages. Il porte une longue barbe blanche, une mitre,
une crosse et un long maneau. Il est accompagné du Père Fouettard, l'opposé de
Saint Nicolas. Plutôt repoussant et menaçant, il tient une verge pour en fouetter
les enfants méchants.